El uso de bancos de carga garantiza la eficiencia de las UPS

Cualquier interrupción en el suministro eléctrico puede tener efectos graves, desde la pérdida de información importante hasta el cese de actividades esenciales. Los Sistemas de Alimentación Ininterrumpida (UPS, por sus siglas en inglés) son fundamentales para asegurar la continuidad operativa al proporcionar energía de respaldo en caso de fallo en la red. No obstante, para que las UPS funcionen correctamente cuando se necesiten, es vital que se mantengan en óptimas condiciones. En este contexto, los bancos de carga juegan un papel clave, siendo una herramienta indispensable para garantizar la eficiencia y fiabilidad de las UPS.

¿Por qué son importantes para las UPS los bancos de carga?

Un banco de carga es un equipo que simula una carga eléctrica gracias a sus resistores en un sistema, permitiendo que este sea probado bajo condiciones de carga real y controlada. Los bancos de carga son utilizados principalmente para probar generadores eléctricos, baterías, y UPS. Respecto a las UPS, un banco de carga permite verificar si este sistema puede manejar la carga esperada en caso de un fallo en la red eléctrica.

La importancia de los bancos de carga está en su capacidad para revelar problemas ocultos en las UPS, que podrían no ser evidentes en condiciones normales de funcionamiento. Una UPS puede parecer estar en buen estado durante su operación diaria, pero solo una prueba bajo carga real puede confirmar su capacidad para proporcionar energía de manera continua y eficiente cuando más se necesite. Esto es especialmente crítico en entornos donde incluso una breve interrupción en el suministro eléctrico puede causar pérdidas significativas, como los centros de datos.

La relevancia de un buen testeo

Uno de los mayores riesgos en la operación de UPS es la falsa sensación de seguridad que pueden ofrecer cuando no se realizan pruebas regulares a estos equipos. Una UPS que no se prueba con regularidad puede fallar en el momento más crítico. Si realizamos mantenimientos mediante bancos de carga, podremos asegurarnos de que todos los componentes del sistema, incluyendo las baterías y el inversor, estén funcionando correctamente y puedan soportar la carga durante el tiempo necesario.

Estas pruebas deben realizarse bajo condiciones que simulen lo más fielmente posible la carga real que la UPS tendría que soportar en caso de una interrupción en el suministro de energía. Esto no solo verifica la capacidad de la UPS para manejar la carga, sino que también ayuda a identificar componentes defectuosos o degradados que puedan necesitar reemplazo o mantenimiento.

Mantenimientos posteriores una vez el centro esté operativo

El uso de bancos de carga para pruebas regulares de UPS también tiene un impacto directo en la prevención de fallos y prolongando la vida útil del sistema. Las baterías, que son un componente crítico de las UPS, tienden a degradarse con el tiempo, especialmente si no se mantienen adecuadamente. Las pruebas de carga permiten identificar baterías que están perdiendo su capacidad de retención de carga, permitiendo su reemplazo antes de que fallen durante una emergencia.

Además, ayudan a detectar otros problemas que pueden afectar el rendimiento de la UPS, como el envejecimiento de componentes electrónicos, problemas en el sistema de refrigeración, o fallos en los ventiladores. Al identificar y corregir estos problemas a tiempo, se puede evitar el fallo total del sistema y asegurar que la UPS continúe operando de manera eficiente por más tiempo. Un sistema de UPS que se prueba y mantiene regularmente es menos probable que falle inesperadamente, lo que reduce el riesgo de costosos tiempos de inactividad y la necesidad de reparaciones de emergencia.

Identificando y reemplazando componentes degradados antes de que fallen, se pueden evitar reparaciones más costosas y prolongadas. En muchos casos, el coste de realizar pruebas regulares con bancos de carga es significativamente menor que el asociado con un fallo en la UPS. Por lo tanto, aunque el uso de bancos de carga representa una inversión adicional en el mantenimiento del sistema de energía, esta inversión se amortiza rápidamente en forma de una mayor fiabilidad y menores costes de operación.

Incrementos de demandas energéticas en la instalación

Debido a evoluciones en la tecnología, la demanda energética se ve aumentada. Los bancos de carga al simular diferentes potencias nos permiten ajustar y dimensionar los sistemas UPS, para así asegurar que puedan manejar cualquier cambio en los requerimientos de energía. Esto es particularmente importante en sectores como los data centers, donde la demanda de energía puede aumentar significativamente en poco tiempo. Una UPS que no se ajusta a las nuevas cargas puede volverse ineficiente o incluso fallar, poniendo en riesgo la continuidad operativa de la instalación. Las pruebas con bancos de carga ofrecen la flexibilidad necesaria para asegurar que la infraestructura energética de pueda evolucionar junto con las nuevas necesidades que surjan.

Conclusión: 

En resumen, el uso de bancos de carga para garantizar la eficiencia de las UPS no es solo una buena práctica, sino una necesidad en un mundo donde la continuidad operativa es fundamental para el éxito de cualquier instalación. Las pruebas regulares con bancos de carga permiten identificar problemas ocultos, prevenir fallos, extender la vida útil del sistema, y adaptar la infraestructura energética a nuevas demandas. 

El coste de no utilizar bancos de carga puede ser alto: tiempos de inactividad inesperados, pérdida de datos, interrupciones en el servicio y daños a la reputación de la empresa. Por lo tanto, los responsables de la gestión de infraestructura energética deben considerar el uso de bancos de carga como una inversión en la fiabilidad y la eficiencia de sus sistemas UPS, teniendo por certeza que estará preparada para mantener las operaciones en marcha sin interrupciones.